Стиглиц, Альфред

Биография

Альфред Стиглиц (Alfred Stieglitz) родился в США, в штате Нью-Джерси, в Хобокене в самый первый день нового 1864 года — 1 января. Его родители – богатая еврейская семья, эмигрировавшая в Америку из Германии. Когда мальчику было 11 лет, он очень любил бывать в местном фотоателье и наблюдать за чудесами, происходящими в фотолаборатории. Как-то он увидел, как фотограф ретушировал негативы. Старый мастер объяснил Альфреду, зачем нужна ретушь: для того, чтобы человек на фотографии выглядел более естественным. «Я бы не стал этого делать» — не стесняясь, ответил паренёк профессионалу. И он не соврал. Добившись признания в мире фотографии, Альфред Стиглиц никогда не прибегал к ретуши своих негативов.

Будущий гений фотографии появился на свет 1 января 1864 года в небольшом городке Хобокен, недалеко от Нью-Джерси. Его родители эмигрировали в Америку из Германии, однако им хотелось, чтобы сын получил высшее образование на родине, поэтому семья вернулась назад в начале восьмидесятых годов позапрошлого столетия. Приехав в столицу, юноша поступил на обучение в высшую техническую школу. Прошло пару месяцев, и Альфред начал испытывать тягу к искусству. Во время одной из прогулок по Берлину Стиглиц, повинуясь сиюминутному порыву, купил себе фотокамеру. С тех пор жизнь юноши кардинально изменилась. Он не расставался со своим приобретением, путешествовал по Европе и снимал все, что попадалось на глаза. Первое время он занимался любимым делом под руководством Германа Вильяма Фогеля, профессора-фотохимика. Но, тем не менее, основные уроки фотографии Стиглицу преподал окружающий мир.

Во время своих многочисленных путешествий по Европе молодой Стиглиц практически не разлучался с фотокамерой. Он очень много фотографировал. В объектив Альфреда попадали и крестьяне, и рыбаки, и жители разных европейских городов. Не чужды ему были и пейзажи, причем, как городские, так и сельские. Для Стиглица этот начальный период творчества был временем экспериментов. Альфреда тогда больше привлекали технические возможности фотографии. Один из его снимков того времени был сделан с экспозицией ровно сутки: 24 часа! На нем был изображен автомобиль, стоящий в темном подвале. Всё освещение — одна тусклая лампа. Техника фотографии и фотоискусство увлекало Альфреда всё больше и больше. И уже в 1887 году в Лондоне, на конкурсе фотографов-любителей он получает свою первую заслуженную награду — серебряную медаль. Вручал её Стиглицу сам Питер Генри Эмерсон, автор известной книги «Натуралистическая фотография для изучающих искусство».

В 1890 году Альфред Стиглиц вернулся на свою родину, в Нью-Йорк. И стал партнером в фирме, которая изготавливала фотогравюры (Photochrome Engraving Company). Но главной страстью начинающего коммерсанта так и осталась фотография. И фотография любила Альфреда. За последнее десятилетие 19 века фотограф стал обладателем полутора сотен наград, полученных им не только у себя на родине, но и во многих других странах мира. Причина тому – не только феноменальный талант Стиглица, но и его вызывающая восхищение трудоспособность. Он считал, что при съемке первым делом нужно выбрать место, а потом изучать линии объектов, различные виды освещения. Нужно так же наблюдать за изменениями, происходящими в кадре, за людьми, которые в нем появляются и исчезают. Необходимо дождаться момента, в который композиция будущего снимка придет в полную гармонию. А этого порой приходится ждать часами. К одному и тому же объекту мастер возвращался порой по много раз, зачастую спустя недели и месяцы. Он признавался, что порой даже не знал, чего каждый раз ждал от этого объекта. Однажды отец спросил Альфреда: зачем ты так много раз фотографируешь это здание? Фотограф ответил: Я просто выжидаю момент, когда само здание двинется на меня. Ведь оно — образ всей Америки, и я хочу уловить этот образ. Стиглиц не старался искать экзотическую натуру. Он любил, как он сам говорил, исследовать исследованное. И находил сюжеты для снимков порой у самой двери своего дома.

Summary of Alfred Stieglitz

A vital force in the development of modern art in America, Alfred Stieglitz’s significance lies as much in his work as an art dealer, exhibition organizer, publisher, and editor as it does in his career as a photographer. He is credited with spearheading the rise of modern photography in America in the early years of the 20th century, publishing the periodical Camera Work (1903-17) and forming the exhibition society, the Photo-Secession. He also ran a series of influential galleries, starting with 291, which he used not only to exhibit photography, but also to introduce European modernist painters and sculptors to America and to foster America’s own modernist figures — including his later wife, Georgia O’Keeffe. Insistent that photography warranted a place among the fine arts, Stieglitz’s own work showed great technical mastery of tone and texture and reveled in exploring atmospherics. In later years, influenced in part by Cubism and other trends, he became interested in straight photography, favoring more clarity and less lush effects.

Key Ideas

Emerging first in the milieu of Pictorial photography, Stieglitz sought to gain recognition for his medium by producing effects that paralleled those found in other fine arts such as painting. Many of his peers resorted to elaborate re-touching to create an impression of the handmade, but Stieglitz relied more on compositional effects and mastery of tone, often concentrating on natural effects such as snow and steam to create qualities similar to those of the Impressionists.
Stieglitz’s early work often balances depictions of soft, ephemeral, natural processes with motifs drawn from American industry. Romantic in spirit, he was troubled yet fascinated by the rise of American power and sought to soften its apparent brutality by cloaking it in nature.

His later work reflects the decline of Pictorial photography and the rise of a new approach that claimed a value for photography as a revealer of truths about the modern world. Turning to more geometric motifs, effects of sharp focus, and high contrast, it celebrates a more mechanized phase of modern life in America.

Alfred Stieglitz was born in Hoboken, New Jersey, just before the end of the American Civil War. Born to German-Jewish immigrants, Edward Stieglitz and Hedwig Ann Werner, Alfred was the eldest of six children. In 1881, the Stieglitz family fled the East Coast and moved back to Germany, hopeful that the German school system would challenge young Alfred in the way America’s had not. The following year, while enrolled at the Technische Hochschule in Berlin, Stieglitz was exposed to photography for the first time.